座右の銘などお持ちの御仁と聞くと、なんとなく敬遠してしまうのだが、 その男敬遠は嫌いだった。 いつも真っ向勝負だった。

男の座右の銘は「草魂」、踏まれても踏まれても芽を出す雑草のたくましさに引かれたという。

鈴木啓示。 近鉄バファローズのエースだった。

昭和２２年９月２８日生まれ、今年、５５歳。 昭和４０年の育英高校からプロ野球へ。日本のプロ野球最初の ドラフトで近鉄２位指名。 翌年１０勝、プロ２年目の４２年から５年連続２０勝以上あげる。 最優秀防御率、最多勝３回、通算成績は３１７勝２３８敗２S 。 ノーヒットノーランを２回達成。 おそらく最後の３００勝投手だといわれる。３００勝は歴代４ 位だが被本塁打数５６０本は歴代１位。昭和６０年７月に「バッターに打たれても腹が立たなくなった。 そんなピッチャーが勝負の世界にいる資格はない。」とユニフ ォームを脱ぐ。 高度成長を担った団塊の世代のエースだった。その座右の銘も団塊の世代にもてはやされた。

ところが雑草という草はないとつぶやいた男がいた。
そのつぶやきが朝日新聞の天声人語に載った。

たしかに植物の分類に雑草などという分類はない。 名も無い草などというが、それもそう簡単にはお目にかかれまい。 もし本当にそういう草に出会えたらそれは新種の発見である。 たしかに博物学者の意見である。
気の強い鈴木だがしゃらくせーと真っ向勝負とはいけなかった。その男の言葉を借りて「言葉のアヤと」とも切り返せなかった。

「そういう言葉のアヤについては、私はそういう文学方面はあまり研究していないので、よくわかりませんから 、そういう問題についてはお答えできかねます」
「原子爆弾が投下されたことに対しては遺憾には思っていますが、こういうことは戦争中であることですから、 どうしても広島市民に対して気の毒であるが、やむを得ないことと私は思っています」
昭和５０年、男は最初で最後の記者会見で答えた。
言葉のアヤと は「戦争責任」を問われた時であった。
裕仁。昭和天皇である。

鈴木は７年間ＮＨＫの解説者を務めた。説教調だと視聴者の評判はよくなかった。 平成５年近鉄の監督に。それまで６年間続いたＡクラスからＢ クラス陥落。 翌年、開幕からチームはどん底、鈴木指揮を放棄、ところが皮肉にもそれから快進撃８月には首位に立つ。 それではと彼が戻ったら失速、結局２位。中心選手との確執が 表面化した。 そのオフ野茂英雄、近鉄（日本球界）を見限って大リーグ挑戦 。 翌年、近鉄は最下位。野茂が抜けたせいではない（前年８勝しかしていない）。 監督を辞めてからの鈴木は、マスコミの話題に昇ることもなくなり、忘れられた人となった。

草魂も恵まれた選手生活だったから言い得た言葉だったかもしれない。